Riche de 132 espèces de Rhopalocères (papillons de jour) et de 20 espèces de Zygènes recensées à ce jour, le département du Puy-de-Dôme possède à lui seul la moitié des espèces connues en France métropolitaine. Entre pelouses sommitales des monts Dore, coteaux calcaires de la plaine de Limagne et forêts alluviales humides des bords d’Allier, ces insectes trouvent ici un large éventail de conditions climatiques et d’espèces végétales qui permet le développement d'une diversité spécifique importante. C’est ainsi que l'on rencontre dans le département des espèces xérothermophiles (Zygaena fausta, Chazara briseis, Colias alfacacariensis...), des espèces forestières (Limenitis populi...), des espèces de tourbière particulièrement menacées (Boloria aquilonaris, Lycaena helle...) ou encore des papillons d’altitude (Parnassius apollo, Eumedonia eumedon, Erebia manto…).

D’un point de vue biogéographique, la majorité de cette faune lépidoptérique est constituée d’éléments eurasiatiques, largement répandus de l’Europe occidentale à l’Asie, où ils constituent l’essentiel du peuplement paléarctique. Parmi ceux-ci, on peut distinguer des espèces boréomontagnardes à répartition actuelle disjointe : ce sont des composantes des régions boréales ou très septentrionales du continent eurasiatique, se retrouvant en îlots dans les étages inférieurs des montagnes des régions plus méridionales (Boloria aquilonaris, Lycaena helle). De manière plus anecdotique mais néanmoins notable, des éléments méridionaux (principalement méditerranéo-asiatiques, dont l’aire de répartition couvre une grande partie du bassin méditerranéen ainsi que les latitudes moyennes de l’Asie occidentale) sont également recensés : certains sites de plaine particulièrement chauds abritent en effet plusieurs espèces en limite de distribution actuelle et de grand intérêt pour la région (Chazara briseis, Zygaena sarpedon).

Zygaena carniolica

La synthèse des différentes sources disponibles permet de compter dès à présent plus de 28 000 données. La carte de synthèse des observations au sortir de l'année 2004 est présentée ci-dessous. La date de clôture pour l'envoi des données est fixée à fin 2005. La publication est prévue pour 2006.

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